O que é doença celíaca

O que é doença celíaca?

A doença celíaca é uma condição autoimune que afeta o intestino delgado, resultando em uma reação adversa ao glúten, uma proteína encontrada em grãos como trigo, cevada e centeio. Quando indivíduos com essa condição consomem glúten, seu sistema imunológico ataca o revestimento do intestino delgado, causando inflamação e danos às vilosidades intestinais, que são responsáveis pela absorção de nutrientes.

Sintomas da doença celíaca

Os sintomas da doença celíaca podem variar amplamente entre os indivíduos, mas frequentemente incluem diarreia crônica, dor abdominal, inchaço, fadiga, perda de peso e deficiências nutricionais. Além disso, algumas pessoas podem apresentar sintomas não gastrointestinais, como anemia, osteoporose, erupções cutâneas e problemas neurológicos, o que torna o diagnóstico um desafio.

Diagnóstico da doença celíaca

O diagnóstico da doença celíaca geralmente envolve uma combinação de exames de sangue e biópsia do intestino delgado. Os testes sanguíneos buscam a presença de anticorpos específicos que indicam uma resposta imune ao glúten. Se os resultados forem positivos, uma biópsia pode ser realizada para confirmar o dano às vilosidades intestinais, que é um sinal característico da doença celíaca.

Tratamento da doença celíaca

Atualmente, o único tratamento eficaz para a doença celíaca é a adoção de uma dieta rigorosa e isenta de glúten. Isso significa evitar todos os alimentos que contenham trigo, cevada e centeio, além de produtos que possam ter sido contaminados com glúten durante o processamento. A adesão a essa dieta pode levar à recuperação das vilosidades intestinais e à melhora dos sintomas.

Complicações da doença celíaca

Se não tratada, a doença celíaca pode levar a várias complicações graves, incluindo desnutrição, osteoporose, infertilidade e um aumento do risco de certos tipos de câncer, como o linfoma intestinal. Além disso, a inflamação crônica causada pela doença pode afetar outros órgãos e sistemas do corpo, resultando em problemas de saúde adicionais.

Fatores de risco para a doença celíaca

Vários fatores podem aumentar o risco de desenvolver a doença celíaca, incluindo histórico familiar da condição, presença de outras doenças autoimunes, como diabetes tipo 1 e tireoidite autoimune, e certas condições genéticas. A maioria das pessoas com doença celíaca possui genes específicos, como HLA-DQ2 ou HLA-DQ8, que estão associados à predisposição para a doença.

Importância do diagnóstico precoce

O diagnóstico precoce da doença celíaca é crucial para prevenir complicações a longo prazo e melhorar a qualidade de vida dos pacientes. Muitas vezes, a condição é subdiagnosticada devido à variedade de sintomas e à falta de conhecimento sobre a doença. A conscientização sobre os sinais e sintomas pode ajudar a promover um diagnóstico mais rápido e um tratamento adequado.

Alimentos permitidos e proibidos

Uma dieta sem glúten pode parecer desafiadora, mas existem muitos alimentos permitidos que são seguros para pessoas com doença celíaca. Frutas, vegetais, carnes, peixes, laticínios e grãos como arroz e milho são opções saudáveis. Por outro lado, alimentos processados, pães, massas e cervejas feitas com grãos que contêm glúten devem ser evitados para garantir a saúde intestinal.

Suporte e recursos para pacientes

Viver com doença celíaca pode ser desafiador, mas existem muitos recursos e grupos de apoio disponíveis para ajudar os pacientes a se adaptarem à sua nova dieta e estilo de vida. Organizações sem fins lucrativos, como a Associação Brasileira de Celíacos, oferecem informações, suporte e orientação sobre como gerenciar a condição e viver plenamente sem glúten.